이관 기능 장애

이관 기능 장애

이관은 중이에서 비인강으로 연결되는 터널이며, 침을 삼킬 때 잠깐 열리면서 중이의 압력을 조절합니다. 이 기능에 문제가 생기면 귀가 먹먹하고 자기 목소리가 울리는 증상이 생깁니다. 잘 열리지 않는 이관 폐쇄증, 반대로 계속 열려 있는 이관개방증으로 나뉘며 증상이 비슷해 혼동되기 쉽습니다.

이관 폐쇄증

이관이 충분히 열리지 않아 중이가 외부와 차단된 경우입니다. 감기나 비염, 부비동염 이후에 흔하고, 비행기 이착륙이나 등산, 잠수처럼 기압이 변할 때 심해집니다. 중이에 음압이 형성되어 먹먹함과 압박감, 가벼운 통증이 생기고 방치하면 중이에 물이 차는 삼출성 중이염으로 이어집니다.

이관 개방증

이관이 닫히지 않고 열려 있어 중이가 장시간 외부에 노출되는 경우입니다. 자신의 숨소리와 목소리가 귀에서 울리고 크게 들립니다. 고개를 숙이면 증상이 사라지고 앉거나 서면 다시 생깁니다. 급격한 체중 감소, 탈수, 수면 부족, 자주 코를 푼 이후에 나타나는 경우가 많습니다.

진단

먼저 고막을 관찰해 함몰이나 삼출액, 호흡에 따라 고막이 움직이는 소견을 확인합니다. 고막운동성계측으로 중이 압력을 측정합니다.

순음청력검사로 난청 동반 여부를 확인하는 것이 중요합니다. 먹먹함의 표현 속에는 난청과 이명이 숨을 수 있습니다. 증상이 지속되면 내시경으로 이관 입구 주변과 비인두를 확인합니다.

치료

원인 질환을 먼저 다스립니다. 이관 폐쇄증은 비인강과 이관의 점막 부종이 주원인이므로 비염과 부비동염 치료가 중요합니다.

이관 개방증은 접근이 반대입니다. 과도한 코풀기를 유발하는 비염과 부비동염의 관리와 치료에 우선합니다. 수분 섭취를 늘리고 체중이 줄었다면 회복을 염두에 둡니다. 원인이 교정되면 대부분 좋아집니다. 증상이 심하고 오래가면 이관 주위에 충전물을 주입하는 시술을 검토합니다. 심한 이관 개방증은 이명과 청각과민을 유발할 수 있습니다.

열린의 진료

쉽게 표현하는 ‘귀먹먹함’이라는 단어는 진료실에서 자세하게 분류해드립니다. 이관이 막혀도 먹먹하고 열려도 먹먹하다고 표현합니다. 오래 반복되는 이관염은 청력의 변화와 이명을 유발할 수 있으므로 면밀한 상담과 대처가 중요합니다.